Согласно БСЭ, керамзит - легкий пористый материал в виде гравия или щебня получаемый при обжиге легкоплавких глиняных пород. Сырьем для производства керамзита служат в основном осадочные горные глинистые породы. Для производства  керамзита  наиболее  пригодны  монтмориллонитовые  и гидрослюдистые глины, содержащие не более 30% кварца.

Изготовление керамзита происходит путем обжига глинистой породы во вращающихся печах. Полученные гранулы отсеивают по фракциям. Мелкий отсев является самым дефицитным и называется керамзитовый песок (его размеры от 0,14 до 5мм).